ファッキン・アメリカ！

　もう10年以上前の話である。
　カルカッタ（現コルカタ）の空港からタクシーに乗った。
　ベンガル人のタクシー・ドライバーが声をかけてきた。

「おまえ、ジャパニ（日本人）か」
「そうだよ」
「テレビでヒロシマ・ナガサキを見たよ。ひどい行いだ。ファッキン・アメリカ！　オレはアメリカが大嫌いだ。おまえもそうだろう？」
「ああ、嫌いだ」
　そう答えると、褐色の肌のタクシー・ドライバーは再度「ファッキン・アメリカ！」と叫んだ。
　その後しばらく話をしていた記憶があるが、何を話したかは覚えていない。

　ファッキン・アメリカ。そう言いたくなることはしばしばある。イラク戦争のときもそうだったし、その前のアフガン侵攻も、９１１の報復攻撃という大義名分は理解しつつも、やはりファッキン・アメリカだと思った。ヒロシマ・ナガサキに関しては言わずもがなである。コカコーラもマクドナルドもファッキン・アメリカだ。

　だが、私はアメリカが好きなのである。えんえんと１年かけて大統領を選ぶ政治制度も立派なもんだと思うし、その選挙に際してたとえばマイケル・ムーアのような人が出てきて大騒ぎする土壌も素晴らしいと思う。日本では考えられないことだ。そしてなにより、私が愛するロックンロールはアメリカ産の文化なのだ。嫌いになれるはずがない。

　アメリカにはいつか、時間をかけてゆっくり行ってみたい。ＮＹやＬＡはむろんのこと、シスコやシカゴ、ボストンにテキサスなど、行ってみたいところはたくさんある。
　それと、インドはけっこう時間をかけて行ったけれど（半年）、また行ってみたいと思っている。私が行ったころとは国力がちがうだろう。経済発展を遂げつつあるインドがどう変わっているのか、またどう変わっていないのかに、とても興味がある。